Simbiontes

Las termitas comen madera, sí. Pero, curiosamente, no la pueden digerir. ¿Cómo se alimentan, entonces? La digestión de la celulosa y la lignina, los principales componentes de la madera, no la llevan a cabo las termitas sino sus simbiontes. Estos son un grupo muy especial de protozoos y bacterias que viven en el interior del intestino de las termitas (en este caso, de las termitas subterráneas del género ‘Reticulitermes’). La relación que se ha establecido entre estas termitas (llamadas ‘termitas inferiores’) y sus protozoos y bacterias simbiontes es una maravillosa relación de simbiosis que permite la supervivencia de todos ellos, cosa que, de otra manera, sería imposible.

España, 2022