Beethoven: un símbolo de Europa

Desde 1985, el himno oficial de la Unión Europea es una adaptación instrumental, realizada por Herbert von Karajan, del último movimiento coral de la grandiosa Sinfonía nº 9 de Beethoven. La Novena fue la última sinfonía que llegó a completar Beethoven, acabada en 1824, tres años antes de morir y, aunque estaba casi completamente sordo, colaboró en la dirección de la orquesta en su estreno. En su partitura, el compositor hace evolucionar las leyes del género sinfónico por la amplia plantilla orquestal que utiliza, por incluir solistas vocales y coro en el último movimiento o por su dilatada extensión, de más de una hora. Pero, sobre todo, por expresar a través de su sección final un mensaje trascendente y deseo idealista: “Todos los hombres vuelven a ser hermanos”.